Née à Abidjan en Côte d'Ivoire, elle a fait ses études supérieures à Toulouse puis à Paris IV Sorbonne (élève d'Emmanuel Levinas, Pierre Hadotet et Pierre Aubenque) d'où elle est sortie docteur ès-Lettres. Professeur de philosophie à l'Université d'Abidjan. Présidente de l'Association des écrivains de la Côte d'Ivoire de 1991 à 1997. Elle écrit à la fois des romans, des livres pour enfants et de la poésie. Elle vit aujourd'hui en France.
Elle a reçu le Prix international de poésie Antonio Viccaro au 27ème Marché de la Poésie (juin 2009). Le jury du Jasmin d'argent de la ville d'Agen (47), a souhaité, à l'issue de ses délibérations, saluer l'oeuvre de Tanella Boni par son prix de la francophonie 2016