Ce livre swingue comme un air de jazz, retraçant la partition époustouflante des talents multiples de Vian : joueur de trompette, fin jazzologue écrivant pour les revues les plus prestigieuses, auteur compositeur d’opéra, Vian passe de la lettre à la note avec une virtuosité que ce livre permet de redécouvrir en rapprochant, traces et documents à l’appui, tous les champs de la création dont il a arpenté et enjambé les frontières. L’écriture romanesque est également musicale chez Vian, dans le rythme de l’écriture des romans comme dans les allusions explicites ou pas.
Composé principalement d’archives personnelles et d’inédits, Le swing et le verbe redonne à Boris Vian le rôle de sémaphore qui a été le sien dans les années 50.