Seamus Heaney est né dans le comté de Derry, en Irlande du Nord, en 1939. Il est le fils de fermiers catholiques, l’aîné d’une famille de neuf enfants. Il a fait ses études à St Columb’s College, Derry, puis à Queen’s University, Belfast. Il a enseigné plusieurs années dans cette ville, puis, en 1972, il s’est établi en République d’Irlande, avec Marie, sa femme, et leurs enfants. À partir de 1982, il a partagé son temps entre l’Irlande et les États-Unis où il enseigne à Harvard. Il a reçu le prix Nobel de littérature en 1995.
Il est mort le 30 août 2013 à Dublin.

Texte Éditions Gallimard.